Tematica Animali preistorici

Alamosaurus sanjuanensis Gilmore, 1922

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Saltasauridae Sereno, 1998

Genere: Alamosaurus Gilmore, 1922

Descrizione

Caratteristico degli Stati meridionali, Alamosaurus è probabilmente immigrato dal Sudamerica: all'epoca, infatti, nei continenti del Sud del Mondo (ovvero quelli facenti parte dell'antico supercontinente Gondwana) erano diffusi i sauropodi titanosauri. Nei continenti settentrionali, invece, i sauropodi non erano più gli erbivori dominanti, essendo stati soppiantati dagli ornitopodi adrosauri. l' Alamosaurus è noto soprattutto per alcuni scheletri largamente incompleti provenienti da Texas, Nuovo Messico e Utah. Nonostante questo animale sia l'unico titanosauro nordamericano, è stato per lungo tempo anche il più conosciuto dell'intero gruppo. l' Alamosaurus doveva essere un animale imponente: lungo 21 metri, pesante 30 o più tonnellate, è ritenuto uno dei "classici" dinosauri del Cretaceo nordamericano, ma viveva leggermente più a sud di altre "star" come il Tirannosauro e il Triceratopo. Dal momento che molti titanosauri erano dotati di una corazza ossea, alcuni paleontologi hanno supposto che anche l' Alamosaurus ne dovesse possedere una, ma il fatto non è assolutamente provato. Con tutta probabilità, comunque, l'alamosauro possedeva una lunga coda a frusta, come molti altri sauropodi. Contrariamente a quanto si pensi, il nome di questo dinosauro non deriva dalla missione di Alamo a San Antonio, nel Texas (o dalla battaglia di Alamo combattutasi in quel luogo): l'olotipo è stato scoperto in Nuovo Messico e, all'epoca, l' Alamosaurus non era ancora stato rinvenuto in Texas. Il nome Alamosaurus deriva invece da Ojo Alamo, ovvero il vecchio nome della formazione in cui sono stati ritrovati i resti di questo dinosauro; ora, gli strati contenenti i resti di Alamosaurus sono stati riassegnati alla formazione Kirtland Shale. Il termine "alamo", in spagnolo, significa pioppo, ed è usato per le locali sottospecie di alberi. l' Alamosaurus sanjuanensis fu descritto nel 1922 da Charles W. Gilmore.

Diffusione

Era un grande dinosauro erbivoro del Cretaceo superiore nordamericano.

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